El Trance es un estilo desarrollado en los ‘90. En general se caracteriza por un tempo entre los 130 y 160 bpm, presenta melodías de sintetizador repetitivas, y un estilo en el que sube y cae la música a través de una canción. A veces se emplean voces. Se puede decir que el estilo deriva de una combinación del Ambient, el Techno, y el House. El origen del término es ambiguo, aunque se sugiere que deriva del álbum de Klaus Schulze “Trancefer” o del dúo Dance 2 Trance, es probable que ambos usos estén vinculados a la habilidad del beat de tambor para inducir a estados alterados de la consciencia.

Las primeras grabaciones que se identifican del Trance vienen del morovimiento Acid House británico, y fueron hechas por The KLF. Las canciones más destacadas son “What Time Is Love?” y “3 a.m. Eternal” de 1988 y 1989. El uso del término “puro trance” para describir esas canciones refuerza el nombre del estilo. Esas primeras grabaciones eran marcadamente diferentes de los lanzamientos y relanzamientos de éxitos comerciales posteriores y eran más minimalistas, orientadas a las discotecas y con un sonido “underground”. El sonido Trance detrás de esta era Acid se dice que comenzó como una rama del Techno en las discotecas alemanas a principios de los ‘90. Frankfurt es citada a menudo como el lugar de nacimiento del Trance.

El Trance original compartía mucho con el Techno en términos del tempo y estructuras rítmicas pero además agrega matices más melódicos, que fueron tomados del House de la época. A mediados de los ‘90, el Progressive Trance emergió como uno de los géneros dominantes del Dance. El Progressive sentó la piedra fundamental del Trance moderno al volverse incluso más enfocada a los himnos de basslines y melodías principales.

Como el Trance entró en el mainstream, muchos de sus fans originales se distanciaron del estilo. Como la industria se volvió más grande, los sellos musicales, productores, discotecas y dj’s empezaron a alterar su sonido a uno más Pop, para hacerlo accesible a una audiencia más amplia y joven.

Una evolución alternativa sería fusionar el Trance con otros géneros como el Drum’n'Bass, algunos artistas han intentado esto pero necesita todavía aceptación incluso en el underground. Esos artistas frustrados, realizaron versiones extremas de Trance que han mutado a estilos de “Hard Trance” como el Terrorcore y el Drillcore.

El Trance emplea una melodía de 4/4, un tempo de 130 a 165 bpm, y frases de 32 beat, algo más rápidas que el House pero no tanto como el Psychedelic. Las primeras canciones eran a veces más lentas. Un kick drum es colocado en cada downbeat y un hi-hat regular es colocado a menudo en el off-beat. Algunos elementos percusivos extra son añadidos, y mayores transiciones, construcciones o clímax se presagian en los largos “snare rolls (rápida sucesión de snare drum hits espaciados simétricamente creada hacia el fin de un measure o phrase).